Ein Preisträger startet durch

Lebensmittel-Lieferservice für das Unternehmen Lidl – Dieses Thema wurde 2009 mit dem Wissenschaftspreis prämiert. Seitdem hat Preisträger Christian Fester Karriere gemacht und ist heute Bereichsleiter Vertrieb International bei Lidl.

2009 haben Sie mit Ihrer Bachelorarbeit zum Thema Lebensmittel-Lieferservice für das Unternehmen Lidl den Wissenschaftspreis gewonnen. Inwiefern hat der Gewinn Ihren weiteren beruflichen Werdegang gefördert?

Der Gewinn des Wettbewerbs selbst sowie die damit verbundenen Folgen stellen ein essenzielles Ereignis nicht nur in meinem beruflichen, sondern auch in meinem privaten Leben dar. Kurz nach dem Gewinn wechselte ich in die deutsche Zentrale von Lidl nach Neckarsulm, wo ich auch in strategische Überlegungen über die Zukunft des Internethandels eingebunden wurde. Die Erkenntnisse meiner Arbeit wurden ernst genommen und haben zu meiner persönlichen Weiterentwicklung stark beigetragen. Das machte mich zur damaligen Zeit im Alter von 23 Jahren sehr stolz und ich bin es bis heute. Ich möchte an dieser Stelle insbesondere meinem damaligen Betreuer Prof. Dr. Eberhard Zeiß für seinen Einsatz ganz besonders danken, der über die Jahre ein guter Freund für mich geworden ist.

Haben Sie das Thema Ihrer Abschlussarbeit bei Lidl weiterverfolgt?

Mittlerweile bin ich als Bereichsleiter im Vertrieb von Lidl International tätig und verantworte die Vertriebssysteme und -prozesse für den optimalen Umgang mit der Ware wie die Bestellung, Frischekontrolle, Kühlkette, Layoutpflege, Warenbewegungen etc. Dieses Zusammenspiel zwischen den tiefen Einblicken in den Internethandel mit Lebensmitteln und dem starken Bezug zu unserem stationären Kerngeschäft trägt dazu bei, dass ich als kompetenter Ansprechpartner wahrgenommen werde und gern um Rat gefragt werde. Im Übrigen habe ich Anfang Juni meine Masterarbeit fertiggestellt und knüpfe damit gezielt an meine Bachelorarbeit an. Das Thema lautet: „Co-opetition, Hybrid Store und Crowd Shipping im Lebensmitteleinzelhandel – Discounter lassen Kunden das Sortiment der Konkurrenz liefern“

Kooperiert Ihr Unternehmen aktuell mit der Wissenschaft? Und wenn ja, in welcher Form?

Gerade die Aufgeschlossenheit gegenüber den Themen Bildung und Wissenschaft fasziniert mich an meinem Arbeitgeber. Lidl bzw. die Schwarz-Gruppe kooperiert direkt sowie indirekt mit der Wissenschaft. Ein Beispiel für die direkte Kooperation ist der Aufbau des Bildungscampus in Heilbronn, der Bildungseinrichtungen unterschiedlicher Art miteinander vernetzt und verzahnt. Auch ich persönlich suche bei fachlichen und technischen Fragestellungen häufig unsere kompetenten Ansprechpartner wissenschaftlicher Einrichtungen wie die der Heilbronner Hochschule auf.

Einen indirekten Beitrag leistet Lidl beispielsweise dadurch, dass Arbeitnehmer die Möglichkeit erhalten, neben dem Beruf ein Studium zu absolvieren. Auch bei hoher Verantwortung wurde mir der notwendige Freiraum eingeräumt, um mich nach zahlreichen Berufsjahren wieder akademisch entfalten zu können.

Welche Bedeutung hat der akademische Nachwuchs für Ihr Unternehmen?

Meiner Meinung nach stellen die Menschen den wesentlichen Baustein für den Erfolg eines Unternehmens dar. Je vielfältiger die Menschen ausgebildet sind, desto mehr können sie bewegen. Bis heute wird der Handel als sehr unterakademisiert wahrgenommen. Das mag in vielen Bereichen stimmen und war bisher auch schlicht begründet. Bei der Entwicklung und Herstellung von Handelswaren werden im Selbstverständnis Ingenieure benötigt. Der Handel ist hingegen im Wesentlichen durch die als „einfacher“ wahrgenommene Überbrückungs- sowie Sortimentsfunktion charakterisiert. Doch mit der Wucht der Digitalisierung, der Dekonstruktion der Wertschöpfungsketten und dem Aufkommen disruptiver Geschäftsmodelle reicht es eben nicht mehr aus, Handelswaren zu einem Sortiment zusammenzustellen und von A nach B zu befördern. Die Handelsunternehmen haben das erkannt und wenden sich auf der Suche nach Lösungen zunehmend der Wissenschaft zu.

Was denken Sie: In welchen Bereichen ist der Handel besonders auf die Expertise von Akademikern angewiesen und in welchen Bereichen wird der Bedarf zukünftig noch steigen?

Da ich selbst viel mit IT-Technologien zu tun habe, sehe ich in diesem Bereich einen historisch begründeten Handlungsbedarf bei den klassischen Handelsunternehmen. Hier mangelt es den etablierten Handelsunternehmen gerade bei den Themen Data Science und Machine Learning an dem nötigen Selbstbewusstsein, die Entwicklung selbst in die Hand zu nehmen. Hier beobachte ich eine Tendenz zu einem vermehrten Aufsuchen von Consulting-Unternehmen und Softwareanbietern. Die Handelsunternehmen müssten sich jedoch dabei nicht von externen Unternehmen abhängig machen. Eine essentielle Aufgabe des Managements in jedem Handelsunternehmen wird daher aus meiner Sicht künftig das Treffen von Make-or-Buy-Entscheidungen im Softwarebereich darstellen. Aufgrund einer datenzentrischen Tendenz des wirtschaftlichen Handelns muss sich jedes große Handelsunternehmen zu einem Softwareunternehmen entwickeln, um langfristig am Markt bestehen zu können. Diejenigen die die Daten erzeugen und diese gleichzeitig eigenständig sowie gewinnbringend auswerten können, werden im besonderen Maße den Markt dominieren. Die Handelsunternehmen selbst sind hierbei die fachlichen Experten. Ich wünsche mir an dieser Stelle weniger Furcht vor Veränderungen und mehr Risikobereitschaft diese Veränderungen eigenständig in die Wege zu leiten. Genau hierbei können insbesondere die Absolventen entsprechender akademischer Einrichtungen einen bedeutenden Beitrag leisten. Es gilt kurz gesagt innerhalb der Handelsunternehmen mehr Substanz im Umgang mit Technologie zu schaffen.

Darüber hinaus bin ich auch davon überzeugt, dass aufgrund der rasanten technologischen Entwicklungen die Menschen nicht vergessen werden dürfen. Insbesondere die Mitarbeiter gilt es an die Hand zu nehmen und im Rahmen eines professionellen Change Managements in sozialer Hinsicht eng zu begleiten.

(Vanessa Tuncer)